Volvo S40 e Volvo V40 (Minichamps)

A montadora de origem sueca tem como princípio basilar a segurança. Seus carros concorrem com a trinca alemã de luxo (Audi, BMW e Mercedes-Benz) e outras marcas de prestígio como a inglesa Jaguar.

Seus carros também possuem acabamento esmerado tanto internamente como externamente e ostentam uma mecânica impecável, além da excelente qualidade de construção.

Até meados dos anos 90, a Volvo era conhecida principalmente pelo design característicos de seus carros: linhas retas, cortes em ângulo reto e ausência quase que total de formas arredondadas. Se por um lado o design vinha a confirmar a robustez, a durabilidade e a segurança de seus carros, do outro fazia com que a clientela da Volvo fosse composta por uma maioria conservadora que buscava um produto sofisticado porém sóbrio e discreto. A Volvo, então, se viu diante de um dilema: como atrair uma boa parte da concorrência que prefere carros com design mais jovial sem abrir mão das características que tornaram seus carros referência em segurança e robustez?

Foi então que se decidiu por lançar um produto com um design elegante mas que transparecesse modernidade, e aí nasceu o sedan Volvo S40 e a perua Volvo V40 em 1996. Fruto de uma parceria com a Mitsubishi, os Volvo dividiam componentes com o Mitsubishi Carisma. O projeto em comum entre as duas marcas não impediu que cada uma desse personalidade própria a seus produtos: enquanto o Mitsubishi Carisma vinha a concorrer com carros médios europeus, os Volvo tinham como missão atrair clientes mais jovens com um produto novo. Uma pesquisa de mercado apontou que os consumidores na faixa etária dos 30 aos 45 anos preferiam outras marcas porque consideravam os carros da Volvo "sisudos demais". Famosa até então por oferecer carros de design sóbrio, a Volvo também ficou conhecida por fazer carros com belo design, a ponto de arrematar o prêmio de "desenho traseiro mais belo", com a perua V40.  Foi através da dupla S40/V40 que a Volvo começou um processo de diversificação de sua oferta de produtos e hoje oferece não somente sedãs e peruas, mas também hatches médios (C30), SUV de médio porte (XC60) e SUV de grande porte (XC90).

A Minichamps reproduziu em escala 1/43 ambas as carrocerias (sedan S40 e perua V40) desses pioneiros da renovação de design da Volvo. Hoje o sedã S40 ainda é oferecido com um design atual para fazer frente à concorrência e a sigla V40 foi "ressuscitada" para nomear o novo hatch da marca, que concorre com Audi A3 Sportback, BMW Série 1 e Mercedes-Benz Classe A.